Allerdings sollte „El Tri“ die Asiaten nicht unterschätzen – und auch nicht zu locker in diese richtungsweisende Partie gehen. Denn in der Mittel- und Nordamerika-Qualifikation taten sich die Mexikaner recht schwer…  
 Bereits die zweitplatzierten Iren weisen drei Runden vor Schluss einen Vorsprung von fünf Zählern auf Österreich auf.  
  Gegen Kroatien wäre jedenfalls mehr möglich gewesen, die „Karierten“ schienen an jenem Abend nicht gerade unantastbar zu sein. Es hatte den Anschein, als taten die Kroaten nur das Nötigste. 
 Es hat sicherlich geholfen. Auch mental, denn vor dem nächsten Spiel wissen wir, dass wir Chancen kreieren können, und das wird sich ändern. Der Kopf arbeitet anders als nach dem ersten Spiel, wo wir im Grunde keine klaren Torchancen hatten. 
  Verzichten muss Koller im Übrigen auch auf Kapitän Julian Baumgartlinger und Alessandro Schöpf, die beide gegen Moldawien eine Sperre abzusitzen haben, aber dennoch ins Team einberufen wurden.  

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 Die nächste Gelegenheit bietet sich Les Bleus aber schon in weniger als zwei Jahren; nämlich dann, wenn in Russland 2018 die Weltmeisterschaft ausgetragen wird.  
  Weitaus komplizierter dürfte das Duell mit Argentinien werden – zumal die Gauchos unter Druck stehen und alles daran setzen wollen, um zu gewinnen. 
 Dementsprechend könnte Japan in einem Fernduell mit Deutschland um den Einzug ins Achtelfinale spielen. Sollte dies gelingen, weil vielleicht schon im Auftaktspiel gegen Deutschland ein Punktgewinn gelungen ist, wartet in der ersten K.o.-Runde ein Team aus der Gruppe F – laut WM Vorhersagen wird dies Belgien oder Kroatien sein. 
  Die Gesamt-Bilanz gegen Senegal sieht jedoch ziemlich düster aus. Drei Duelle gab es bislang mit „Les Lions de la Teranga“ (dt: „Die Löwen von Teranga“), zwei wurden ohne eigenen Torerfolg verloren.  

 Folgerichtig steht der eigentliche Gegner der Squadra Azzurra gar nicht in Palermo auf dem Platz. für die nähere Zukunft der Azurblauen dürfte es von mindestens ebenso großer Bedeutung sein, was der roten Furie im Parallelspiel in Gijon gelingt.  
 Wir Wettfreunde erwarten auch diesmal ein enges Spiel, in dem aber die Australier etwas offensiver auftreten müssen, als gegen Frankreich – schließlich brauchen sie etwas Zählbares um weiter die Chance aufs Achtelfinale zu haben.  
  Quoten Stand vom 28.06.2018, 10:00 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Quoten Stand vom 21.06.2018, 10:48 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Nicht nur, dass im Rahmen der abgelaufenen EM-Quali die Slowakei, immerhin Achtelfinalist in Frankreich, auswärts bezwungen wurde; auch der Test gegen Irland kurz vor dem EURO-Start wurde von den Weißrussen siegreich beendet (2:1). Ebenfalls erwähnenswert: die knappe 0:1-Qualifikations-Niederlage gegen Spanien vor gut einem Jahr.  

 Wie stehen die Chancen von Costa Rica bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar?  
 Hinzu kommt: Nati-Trainer Vladimir Petkovic verfügt über ein den Portugiesen mindestens ebenbürtiges Kollektiv, das am Tejo vermutlich mit deutlich mehr Selbstvertrauen als der Gastgeber in die Partie gehen wird.   
 Ob sich das spanische Star-Ensemble um Sergio Ramos, Andres Iniesta und Diego Costa davon beeindrucken lassen wird? Wohl kaum. 
  Es mache die Aufgabe nicht leichter – im Gegenteil: „Als Ronaldo im EM-Finale raus musste, wurde Portugal stärker. Sie waren danach motivierter und überzeugender. Ihr großer Wert bei der EM war, dass sie eine Mannschaft waren.“  
 Quoten Stand vom 25.06.2018, 10:45 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

 Geht es nach der Meinung der Wettanbieter, dann dürfte diese jedoch ausbleiben – wie auch die Quoten für den Aufstieg ins Achtelfinale zeigen.  
 Das nachfolgende Duell mit Dänemark könnte dann ein Schlüsselspiel sein. Im Falle eines Sieges wäre wohl im abschließenden Duell mit Peru alles möglich, aber auch mit einem Remis ist noch nicht alles verloren.  
  Mithilfe des neuen Schwungs könnte es sogar gelingen, bereits den künftigen Play-off-Gegner zu schocken. Gegen irgendwann zum Aufmachen gezwungene Ukrainer sollte selbst ein etwas deutlicherer Sieg mit mindestens zwei Toren Vorsprung keine große Sache sein. 
  Deshalb wollen die Mexikaner das schier unmögliche zu versuchen und Gruppensieger werden. Obwohl sie gegen ihre Gruppengegner nur eine negative Bilanz vorzuweisen haben.  
 Bei Weltmeisterschaften dürfen fünf Teams aus dem asiatischen Verband teilnehmen. Gleichzeitig erhält Ozeanien nur einen Platz, den sich der Sieger der Qualifikation darüber hinaus erst in einem Play-Off – meist gegen ein Team aus Südamerika – erkämpfen muss.